樹豆與螳螂小姐

by 旅人慧儀

從去年旅人在台東樸門教育小基地第一次種下樹豆，至今已經將近一年了。樹豆長到一定高度，葉子也有一定的密度可以產生小陰影後，我們開始在樹豆群中種些果樹苗，讓樹豆扮演果樹苗的保母。去年十一月間，樹豆第一次結果莢時，我們沒特意收成。為了讓樹豆將氮釋放給土壤，我們砍下樹豆的枝條，砍下的部份就留在土壤上當做覆蓋物，地底下的對應根系則會將氮釋放到土壤中，增加土壤肥度。

<左圖：你找到螳螂小姐了嘛？>

這幾個月以來，樹豆不斷地開花、產生新的果莢，然而由於旅人們在台北台東兩地往來，並沒有很認真積極地想採收果莢，一直拖到今年的清明時節才有空採收。由於採收時間有點遲了，加上旅人還在學習怎麼種樹豆，許多又熟又乾的果莢，一打開只見乾扁的種子，或已經被愛吃樹豆的蟲入侵。飽滿肥美的種子比例還真的不算多。

在部落，我們看到老人家在路邊賣的樹豆比我們的第一次採收的這批樹豆來的健壯許多，旅人實在忍不住好奇地問，怎麼樣成功地種出健美，有抵抗力的樹豆呢？有人說，要懂得掌握採收的時間點，也有老人家說："這一定要噴藥啊，不能不噴！" 當然，這樣的建議，旅人總是聽聽就好啦。我們想，好吧，也許多些經驗，當我們更能掌握樹豆的生長週期與生理狀況，樹豆會越來越健康。

今天下午，當我一手採著樹豆莢，一面失神地想著怎樣減少樹豆的蟲害時，撇見葉子上有一排黑色的小刺。第一個進入我腦海的聯想，是不是某種長著黑刺的毛蟲在啃食我們的樹豆葉子？正想把靠近它，把它揪出來時，才發現原來不是毛蟲，而是一隻壯碩的螳螂小姐，而那排黑色的小刺正是她的鐮刀！看到她，我的心情馬上從抱怨蟲害轉為欣喜。因為這又再次證明了，無論這生態系有多小，只要有適當的棲息地，這生態系中的成員便能相互照顧、依存或彼此制衡。有了螳螂小姐的幫忙，我相信樹豆的蟲害終會被控制。我拿起相機一邊幫她拍下寫真，一面祈禱著她能多子多孫，因為樹豆與這座小食物森林的健康就靠她們了！

<旅人在台東第一次採收的樹豆>

<你找到螳螂小姐了嘛？>

<僅以提供螳螂小姐近照作為對她的敬意與謝意！>